Фамилия Курбайтаев — хороший пример того, как тюркское имя, пройдя через русскую фамильную модель, превратилось в узнаваемую, но редкую фамилию. Её основа — мужское имя Курбай (или Курбайт), которое бытовало у многих тюркоязычных народов: башкир, татар, казахов, ногайцев. Имя составное: «кур» (от арабского «курбан» — жертва, жертвоприношение) и «бай» (тюркское — богатый, господин, хозяин). В буквальном смысле Курбай означает «жертвенный богач» или «господин жертвы», что звучит архаично, но в контексте традиционных имён-пожеланий имело смысл «тот, кто щедр на жертвы ради блага» или «богатый, как жертвоприношение» (пожелание достатка и благочестия).

Суффикс -ев в фамилии указывает на русскую модель образования: «чей?» — «Курбайтаев». Это значит, что предок носителя фамилии носил имя Курбай (или его вариант Курбайт). Интересна буква «т» в середине фамилии. Она могла появиться двумя путями. Первый: имя Курбай в некоторых диалектах приобрело аффикс -т, образуя форму Курбайт (по аналогии с именами Хусаин — Хусаинов, но с добавочным звуком). Второй: фамилия могла произойти от более сложного имени Курбайтулла (где «тулла» — искажённое араб. «Аллах»), которое со временем сократилось до Курбайт. Оба варианта возможны, но первый — через прозвище или уменьшительную форму — встречается чаще.

Географически фамилия Курбайтаев тяготеет к регионам, где сильно влияние тюркских языков и русского документооборота XIX века: Оренбургская область, Башкортостан, Татарстан, а также Казахстан. Носители фамилии — потомки людей, которые, скорее всего, были крестьянами или казаками, получившими фамилию при переписях населения. Сословной привилегированности у этой фамилии нет: она не дворянская, не купеческая, а народная, крестьянская.

Сравните с однокоренными фамилиями: Курбаев (от того же имени, но без «т»), Курбанов (от арабского корня «курбан» напрямую), а также Байкурбаев (с перестановкой частей). Каждая из них — вариация на тему одного и того же имени, но Курбайтаев выделяется именно этим редким элементом «т», который делает её отличной от более массовых аналогов. Так что, если вы встретили Курбайтаева, перед вами — потомок человека по имени Курбайт, чья фамилия сохранила редкую диалектную или сокращённую форму.