Фамилия Курбесова — женская форма фамилии Курбесов, и её происхождение стоит искать в прозвище или имени родоначальника. Сама основа «Курбес» звучит нехарактерно для славянского уха, и это главная зацепка. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского или, шире, восточного корня. В тюркских языках есть слово «курбаш» или «курбасы» с разными значениями — от «предводитель» до «смутьян», а также имя Курбан (от араб. «жертва»), которое в народной речи могло превратиться в Курбес. Не исключено и влияние диалектного русского слова «курбыш» — так в некоторых говорах называли коренастого, плотного человека. Какую из версий считать главной? Тюркская выглядит убедительнее: фамилии с корнем «Курб-» (Курбанов, Курбатов, Курбет) широко распространены у татар, башкир и других народов Поволжья и Урала. Русское окончание -ов/-ев указывает, что фамилия обрусела: её носители, вероятно, были крещёными татарами или выходцами из тюркской среды, которые перешли на русский язык и приняли стандартную модель фамилии по отцу. Суффикс -ов(-а) здесь самый типичный для русских фамилий, он просто притяжательный: «чей?» — Курбесов, то есть сын или дочь Курбеса.

Географически фамилия редкая, и если встречается, то чаще всего в регионах с исторически смешанным населением: в Татарстане, Башкирии, Оренбургской области, на юге Урала. В дореволюционных переписях Курбесовы могли записываться и как Курбасовы — буква «е» и «а» в безударной позиции легко путались, особенно если писарь фиксировал фамилию на слух. Сословная принадлежность у такой фамилии обычно крестьянская или мещанская: фамилии на -ов/-ев, образованные от прозвищ, редко встречались у дворянства, которое предпочитало модели на -ский или более книжные формы.

Для носительницы фамилии Курбесова это означает, что её предки с большой вероятностью жили на востоке европейской России, имели тюркские корни, но давно стали русскими по языку и культуре. Прямого значения «раб» или «господин» фамилия не несёт — скорее, она указывает на конкретного человека по имени или прозвищу Курбес, который был либо плотным по сложению, либо носил имя, связанное с религиозным обрядом (Курбан). Более точную версию можно было бы установить по региону проживания первых носителей, но без архивных записей остаётся лишь круг наиболее вероятных гипотез.