Фамилия Курбинов — редкий случай, когда на первый взгляд прозрачная форма скрывает неочевидную основу. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования от отчества или прозвища, но корень «курбин-» заставляет задуматься. Самое прямое объяснение — отчество от прозвища Курба, которое могло возникнуть из диалектного глагола «курбать» — гнуть, клонить, делать сгорбленным. В этом случае Курбинов — потомок сутулого или сгорбленного человека. Однако есть и версия, связывающая фамилию с тюркским именем Курбан (араб. «жертва», «жертвоприношение»), которое в русской среде часто русифицировали, отбрасывая конечный согласный: Курба → Курбин → Курбинов. Такое переоформление характерно для крещёных татар, башкир или народов Кавказа, где имя Курбан широко распространено.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Поволжью — регионам с давними тюркскими контактами. Встречается она в Волгоградской, Астраханской областях, а также в Дагестане и Чечне, где форма Курбинов могла возникнуть уже в русской записи от местного Курби (сокращение от Курбани). Вторая версия — прозвищная — скорее бытовала бы в северных и центральных губерниях, но там Курбиновы почти не фиксируются. Это косвенно подтверждает тюркское происхождение.

Любопытно, что в дореволюционных метрических книгах фамилия могла писаться как Курбанов или Курбинов — путаница возникала из-за нестабильности гласной в безударной позиции. Ономасиологи (например, Б. Унбегаун) отмечают, что фамилии на -инов от тюркских основ — явление нечастое, но закономерное: так адаптировали имена, оканчивающиеся на -и, добавляя русский суффикс принадлежности. Курбинов, таким образом, стоит в одном ряду с Аминовыми, Рахимовыми или Сабировыми, но с тем отличием, что его основа прошла через дополнительное усечение.

Сословная принадлежность Курбиновых не прослеживается: фамилия не встречается в дворянских родословных книгах, но и не редка среди крестьян и мещан. Скорее всего, предки носителя этой фамилии — либо русские крестьяне, получившие прозвище за внешность, либо, что вероятнее, крещёные тюрки, чьё имя адаптировали при записи в церковные книги. Выбрать одну версию сложно, но тюркская выглядит убедительнее из-за географии и частотности имени Курбан в исламской среде.