Фамилия Курченок образована по западнорусской модели с уменьшительным суффиксом -ок, который характерен для украинской, белорусской и южнорусской традиции. В основе лежит прозвище Курча или Курч — так в старых говорах называли цыплёнка, а в переносном смысле — маленького, юркого человека или того, кто держал много кур. Встречаются и другие версии: в некоторых диалектах «курча» означало кудри, вихры, так что прозвище могли дать кудрявому. Суффикс -ок при таком корне даёт значение «маленький курч» или «сын Курча», что типично для фамилий-полуотчеств.

В письменных источниках фамилия фиксируется с XIX века на территории современных Беларуси и западных областей России. По данным переписей, основные очаги — Витебщина, Могилёвщина, а также Смоленская губерния. Там слово «курча» в значении «цыплёнок» было в ходу, и фамилии на -ок (Курченок, Пташонок, Жучонок) встречаются часто. В центральной России и на востоке этот тип фамилий редок, так что география сразу сужает круг поисков.

Редкость фамилии делает её интересной для этимолога: она не смешалась с массовыми Курченковыми и Курчавыми. Встречается вариант Курчонок через «о» — это диалектное произношение, отражающее аканье или местную фонетику. Если ваш предок носил такую фамилию, скорее всего, он был из крестьянской или мещанской среды западных губерний, а прозвище дали за внешность или характер — маленький, вертлявый, с вихрами.