Фамилия Курчук звучит на южнорусский или украинский лад и образована по распространённой в этих землях модели. Суффикс -ук/-чук в восточнославянских фамилиях указывает на «сына» или «ученика»: Курчук — это сын Курча или человек, имеющий отношение к Курчу. Основа фамилии — прозвище Курч, которое могло появиться из разных источников.

Самая вероятная версия связывает прозвище Курч с диалектным словом «курча», что значит «кудри, завитки волос». В таком случае Курч — кудрявый человек, с вьющимися волосами. Эта версия подтверждается обилием похожих фамилий у восточных славян: Курчев, Курчавый, Курченко. Вторая возможность — происхождение от тюркского «курч» (крепкий, сильный, закалённый). В степных и казачьих регионах, где русские фамилии часто впитывали тюркские элементы, такое прозвище могло означать выносливого, несгибаемого человека.

Менее распространённая, но тоже возможная версия — связь с названием птицы «курч» (старое название коршуна или ястреба в некоторых говорах). Прозвища по птицам давали людям с острым зрением или хищным характером. Однако в случае с фамилией Курчук эта гипотеза слабее: основа «курч» в значении «хищная птица» фиксируется редко, в основном в юго-западных диалектах.

Фамилия Курчук распространена в Украине, особенно в западных и центральных областях, а также в приграничных регионах России и в Беларуси. По данным переписей, носители встречаются в Черкасской, Винницкой и Хмельницкой областях. В России фамилия редкая, чаще всего её можно встретить в Краснодарском крае и Ростовской области — там, где исторически смешивались украинское и русское население.

Сословно носители фамилии в основном относились к крестьянам и казакам. Фамилия не дворянская, не книжная — она бытовая, прозвищная. В метрических книгах XIX века Курчуки записаны как «малороссияне» или «казаки». Современные носители фамилии могут найти своих предков в реестрах казачьих войск или в исповедных росписях сельских приходов Поднепровья.