Фамилия Курдовер — редкий случай, когда географический корень и профессиональное прозвище слились в одной основе. Если разобрать её по составу, первая часть «Курд-» указывает на этническую принадлежность: курд. Вторая, «-овер», — суффиксальный элемент, типичный для фамилий еврейского происхождения, особенно ашкеназского. В идише и немецком «-er» часто обозначает деятеля или жителя: например, «Курдовер» можно прочитать как «тот, кто имеет отношение к курдам» или «выходец из Курдистана». Словообразовательная модель здесь не славянская, а скорее германо-идишная, что сразу отличает фамилию от массовых русских окончаний на -ов или -ин.

Наиболее правдоподобная версия: фамилия возникла в среде еврейских торговцев или ремесленников, которые вели дела с курдскими регионами (исторический Курдистан — территории современной Турции, Ирана, Ирака и Сирии). В Османской империи и на Кавказе еврейские купцы нередко получали прозвища по месту торговли или народу, с которым работали. «Курдовер» — это, по сути, «курдский человек» или «тот, кто торгует с курдами». Альтернативная гипотеза, что фамилия произошла от топонима Курдово (есть деревни с таким названием в Польше и Беларуси), но она слабее: суффикс «-ер» для славянских названий нехарактерен, а в идишской ономастике такие модели обычны.

Известных носителей фамилии Курдовер в открытых источниках почти нет, что подтверждает её редкость. В дореволюционных метрических книгах она фиксировалась преимущественно на территории черты оседлости — в Волынской, Подольской и Киевской губерниях, где жили еврейские общины. Социально предки могли быть мелкими торговцами или факторами (посредниками), которые связывали местные рынки с восточными товарами — коврами, пряностями, тканями.

Интересная деталь: в некоторых записях XIX века фамилию писали как «Курдоверъ» или «Курдовир», что указывает на колебания в произношении. Вторая буква «о» иногда заменялась на «и» под влиянием акающих говоров, но корень «Курд-» оставался неизменным. Это лишний раз подчёркивает, что основа фамилии — этноним, а не случайное созвучие.