Фамилия Курисёвы — пример того, как церковное имя, пройдя через народную речь, превратилось в родовое прозвание. В основе фамилии лежит имя Курись. Скорее всего, это уменьшительная форма от одного из крестильных имён греческого происхождения: Кирилл («маленький господин»), Кириан («владыка»), Кириак («воскресенье»), Кирсан («златоцветный») или Кир («господин»). В быту длинные и торжественные полные имена часто сокращали: так Кирилл или Кириан превращались в Кирися, а затем, под влиянием местного говора, в Курися. Замена «и» на «у» — характерная черта некоторых русских диалектов, особенно южных и западных. Поэтому Курись — это диалектный вариант более привычного Кирись.

Фамилия образовалась по стандартной модели: к основе Курис- добавили суффикс -ёв, указывающий на принадлежность («чей?» — «Курисёв сын»). Ударение на последнем слоге — патронимическое, типичное для фамилий, образованных от имён с беглым гласным или мягкой основой. Суффикс -ёв, а не -ев, закрепился в написании под ударением, что встречается реже, чем безударный -ев, и добавляет фамилии фонетическую выразительность.

Сословная принадлежность основателя рода, скорее всего, была простой: крестьяне или посадские люди. В среде духовенства и дворянства такие «домашние» уменьшительные формы в качестве основы фамилии почти не использовали — там предпочитали полные канонические имена или фамилии на -ский. Таким образом, Курисёвы — выходцы из среды, где имя давали по-свойски, а фамилию закрепили по отцу, которого в быту звали Курисем.

Точное место возникновения фамилии установить сложно. Процесс закрепления фамилий на Руси растянулся на несколько столетий, и Курисёвы могли появиться и в XVI, и в XIX веке в разных губерниях. Однако по модели образования и диалектной основе можно предположить, что корни фамилии — в южнорусских или белорусских землях, где говоры допускали замену «и» на «у» и где были распространены патронимы на -ёв. Фамилия Курисёвы — не просто родовое имя, а языковой след, сохранивший живую народную речь и давно забытые варианты крестильных имён.