Фамилия Куркотов образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «чей?» — сын Куркота. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Куркот. Что оно могло означать? Самая прямая версия — от слова «куркот» в значении «глухой звук, грохот, стук» (сравните с глаголом «куркотать» — издавать глухие звуки, ворковать). Такое прозвище могли дать человеку с низким, гулким голосом или, в переносном смысле, тому, кто производил много шума при работе.

Менее вероятная, но возможная версия связывает основу с диалектным «куркот» — так в некоторых говорах называли индюка или голубя. В этом случае прозвище могло отражать внешность (например, надутый, важный человек) или привычку. Третья версия — искажение тюркского имени или слова, учитывая активные контакты славян с тюркскими народами, но убедительных параллелей здесь нет.

Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Куркотов, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого). В случае с Куркотовым мы, скорее всего, имеем дело именно с прозвищем, закрепившимся за родом. Суффикс -ов типичен для центральных и северных регионов России, что может указывать на географическое происхождение носителей фамилии. Фамилия редкая, в массовых справочниках не фиксируется, что делает её особенно ценной для семейной истории — каждый случай её возникновения уникален.