Фамилия Курмалеев образована от восточного имени Курмал (Курман). Это имя древнеогузско-татарского происхождения и переводится на русский язык как «колчан» — «специальный футляр для стрел (из кожи, дерева, ткани, позднее из металла)». Колчан использовался различными племенами и народами, начиная с эпохи неолита. Некоторые богато украшенные колчаны (например, гориты скифо-сарматского времени) представляли собой выдающиеся произведения искусства. Вполне возможно, что родители, нарекая своего сына Курмалом, желали ему вырасти отважным воином, метким стрелком.