Фамилия Курманшеев — один из тех примеров, где суффикс -ев указывает на восточное, а не на исконно славянское происхождение основы. В русской модели фамилий суффиксы -ов/-ев обычно присоединяются к основам, оканчивающимся на согласный или -й, но здесь основа «Курманш» явно тюркская. Это сразу говорит о том, что фамилия сложилась в среде, где русская административная традиция оформляла прозвища и имена нерусского населения.

В основе лежит мужское имя Курманш. Это уменьшительная или обиходная форма от более полного имени Курман (или Курманбек, Курмангали), которое восходит к арабскому «Курбан» — «жертва», «приближение к Богу». В тюркской среде имя Курман (и его варианты) было популярно среди казахов, татар, башкир. Суффикс -ш в тюркских языках часто придаёт имени ласкательный или сокращённый оттенок: Курманш — «маленький Курман», «Курманчик». Соответственно, Курманшеев — это «сын Курманша».

Географически фамилия тяготеет к регионам с компактным проживанием казахского и татарского населения: Западный Казахстан, Оренбуржье, Астраханская область, а также Башкортостан. В русских переписных книгах и метриках XIX века такая форма фамилии могла закрепиться за оседлыми крестьянами или казаками из числа «инородцев», которые переходили в православие или просто получали русское оформление фамилии при записи в ревизские сказки.

Любопытно, что в самой казахской ономастике фамилия часто бытует в форме Курманшев — с одним «е» в середине, что ближе к произношению. Вариант с двумя «е» (Курманшеев) встречается реже и, вероятно, закрепился именно в русской письменной традиции, где суффикс -еев казался более привычным на слух. Это типичная ситуация для фамилий, которые прошли через канцелярию: писарь мог записать на слух или по аналогии с русскими фамилиями вроде Андреев, Тимофеев.

О сословии носителей фамилии сказать определённо трудно: в XVIII–XIX веках так могли называть и рядовых кочевников, и зажиточных скотоводов, и даже мулл. Единственное, что можно утверждать — фамилия не дворянская, не из служилого сословия центральной России, а бытовая, народная, возникшая на окраинах империи.