Фамилия Курманжанов образована от личного имени Курманжан. Это имя — сложное, составное, и его значение можно понять, разобрав обе части. Первая основа, «Курман», восходит к арабскому «курбан» — «жертва», «приносящий себя в жертву», «близкий к Аллаху». Вторая часть, «жан», — персидского происхождения и означает «душа», «человек». Таким образом, имя Курманжан переводится как «человек, приносящий себя в жертву» или «человек, близкий к Аллаху».

Есть и другое, бытовое толкование. Имя могли дать ребёнку, родившемуся незадолго до праздника Курбан-байрам (праздника жертвоприношения). В этом случае Курманжан — «человек, имеющий отношение к Курбан-байраму».

Существует и третья, менее распространённая версия происхождения. Она настаивает на тюркских корнях первой части имени. Согласно этой гипотезе, «курман» — это татарское слово, означающее «колчан для стрел». Тогда имя Курманжан получает совсем другой смысл: «человек с колчаном», то есть «стрелок», «воин» или «охотник».

Какая из версий верна — сказать сложно, но арабско-персидское происхождение выглядит более убедительным и подкреплено ономастической традицией, где имена с компонентом «жан» (душа) широко распространены.

Сама фамилия Курманжанов образовалась по типичной для многих народов бывшего СССР модели: к имени отца (Курманжан) добавили русский патронимический суффикс -ов, означающий принадлежность («чей?»). Такой способ оформления фамилий (с окончаниями -ов/-ев) особенно характерен для Татарстана, Казахстана, Узбекистана, Кыргызстана, Туркменистана и Таджикистана. То есть предок носителя этой фамилии — человек, которого в обиходе называли просто Курманжан.