Фамилия Курнавин является самобытным памятником славянской культуры. По одной из версий, прозвище Курнава восходит к украинскому слову «курний», что в переводе означает «пыльный, дымящий». Так, предок обладателя фамилии Курнавин мог быть истопником. Согласно другой гипотезе, прозвище Курнава имеет чувашские корни. Так, оно могло быть образовано от слова «курна» - «горн (кузнечный), горнило». Следовательно, Курнавой могли называть кузнеца. Кроме того, в Саратовской области есть село Курнава, выходцем из которого также мог быть основатель рода Курнавиных. Суффикс -ава является достаточно древним. Например, с его помощью были образованы такие старинные имена, как Чернява, Белява, Любава и др. Так и прозвище Курнава закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Курнавин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Курнава, со временем получил фамилию Курнавин. Безусловно, фамилия Курнавин представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Курнавин можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.