Фамилия Курнышев является самобытным памятником восточной культуры. Фамилия Курнышев образована от прозвища Курныш. Скорее всего, оно восходит к турецкому слову kurna – «небольшое углубление под краном в бане». Таким образом, Курнышем могли называть банщика, либо человека, который любил ходить в баню. Согласно другой версии, в основе прозвища Курныш лежит слово kurnaz, то есть «хитрый, лукавый». В этом случае оно содержит указание на черты характера предка. Таким образом, потомок человека, которого звали Курныш, со временем получил фамилию Курнышев. Безусловно, фамилия Курнышев представляет собой замечательный памятник восточной культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Курнышев можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований.