Фамилия Курыш — один из тех случаев, когда за коротким звучанием скрывается сразу несколько возможных историй, и выбор между ними зависит от того, откуда родом был первый носитель. Самое простое и вероятное объяснение лежит на поверхности: прозвище Курыш могли дать человеку небольшого роста, коренастому или, наоборот, юркому и верткому. В южнорусских и украинских говорах «курыш» — это уменьшительное от «кур», то есть петух. Сравните: «курыш» — маленький петух, цыплёнок. Такое прозвище мог получить либо драчливый, задиристый человек, либо, напротив, тот, кто суетился и «петушился» без особого повода. Модель образования здесь типична для фамилий на согласную основу: прозвище Курыш перешло в фамилию без дополнительных суффиксов, что характерно для украинской и белорусской традиции, где фамилии часто совпадают с исходным прозвищем.

Однако есть и второй, более редкий и спорный путь. В некоторых говорах «курыш» могло означать «курок» — часть ружейного замка, либо относиться к охотничьему или ремесленному сленгу. Если предок был оружейником, охотником или просто человеком с «острым глазом» (сравните с выражением «на курок нажать»), прозвище могло закрепиться за ним. Эта версия менее распространена, но её не стоит сбрасывать со счетов: в фамилиях, образованных от названий деталей инструментов или оружия, всегда есть доля правдоподобия, особенно если речь идёт о регионах, где был развит промысел.

География фамилии подсказывает, что её корни — в основном на западе и юге России, а также в Украине и Беларуси. Встречаемость фамилии Курыш невысока, она не входит в списки массовых. Это значит, что её носители, скорее всего, происходят из одного-двух локальных гнёзд — например, из черниговских или курских земель, где слово «курыш» было в ходу. Суффикса -ов или -ин в фамилии нет, что ещё раз подтверждает её «прозвищное» происхождение без дополнительного оформления по отчеству. В русской традиции такие фамилии часто оставляли без изменения, если прозвище оканчивалось на согласный и было понятным.

Сравните с однокоренными фамилиями: Курицын, Курочкин, Петухов — все они образованы от той же «птичьей» темы, но Курыш стоит особняком из-за уменьшительной формы. Если Курицын — это «сын курицы» (иронично), то Курыш — это сам человек, названный «петушком». В этом смысле фамилия несёт в себе оттенок личной характеристики, а не родства. Споров среди этимологов по фамилии Курыш почти нет: большинство склоняется к «петушиной» версии, считая её основной. В словарях фамилий эта фамилия обычно упоминается в ряду «птичьих» прозвищ, без дополнительных сложных гипотез. Так что, скорее всего, ваш предок был человеком видным, голосистым или невысоким, но с характером — именно таким, кого в деревне могли окликнуть «Курыш».