Фамилия Курышева образована от мужского прозвища или нецерковного имени Курыш. В основе лежит древнерусское слово «кур» — петух. Имя Кур было распространено в Древней Руси как мирское, то есть данное в дополнение к крестильному, а его уменьшительная форма Курыш стала прямой основой фамилии. Модель типична для русского ономастикона: суффикс -ыш указывает на ласкательно-уменьшительное значение (ср. Голыш, Малыш, Крепыш), а фамильный суффикс -ев присоединился по правилу: после мягкого согласного (ш) пишется -ев, а не -ов. Таким образом, Курышев — это «сын Курыша», а Курышева — женская форма той же фамилии.

Версия, что фамилия напрямую восходит к имени Кур, менее точна: между Кур и Курышев должен был появиться промежуточный шаг — прозвище Курыш. Иначе от имени Кур образовалась бы фамилия Куров, а не Курышев. Поэтому более правдоподобно видеть в основе именно Курыш.

Что означало это имя? В славянской традиции «куром» называли не только петуха, но и бойкого, задиристого человека, а иногда — того, кто рано вставал или громко говорил. Прозвище могло закрепиться за крестьянином или ремесленником, чей характер или привычки напоминали деревенского «будильника». Фамилия Курышева встречается в разных регионах, но чаще — в центральной России и Поволжье, что говорит о её исконно русском происхождении, без иноязычных влияний.