Фамилия Кутаркин — достаточно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от фамилий на -ов/-ев, образованных от крестильных имён, Кутаркин явно указывает на прозвище. Основа здесь — «кутара». В русских говорах, особенно в сибирских и уральских, это слово имело конкретное значение: так называли либо неповоротливого, неуклюжего человека (от глагола «кутаться» — медлить, возиться), либо, что интереснее, — заросли, густой кустарник, чащу. Второе значение могло закрепиться за человеком, жившим в глухом лесистом месте или носившим лохматую, неопрятную одежду, напоминающую кусты.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Кутаркин — «сын Кутарки». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а. Само прозвище Кутарка — уменьшительная форма от «кутара». В пользу бытового, а не географического происхождения говорит и то, что в топонимике фамилия почти не встречается: нет известных рек или сёл с таким названием, от которых могли бы произойти Кутаркины. Значит, корень именно в личной характеристике или роде занятий предка.

Интересно, что в некоторых диалектах «кутара» могло означать и нечто вроде «шум, гам, суета». Тогда прозвище Кутарка давали человеку суетливому или говорливому. В любом случае, фамилия не аристократическая и не церковная — она из крестьянской или мещанской среды, где прозвища давали метко и без обиняков. Скорее всего, первый носитель фамилии был заметен либо внешностью (медлительный, косматый), либо манерой поведения.

По географии фамилия Кутаркин тяготеет к центральным и северным областям России, встречается в архивных записях XIX века по Вятской и Пермской губерниям. Это подтверждает связь с северорусскими говорами, где слово «кутара» было в ходу. Редкость фамилии делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если ваши предки — Кутаркины, скорее всего, родом они из одного компактного региона, и восстановить линию будет проще, чем по распространённым фамилиям.