Фамилия Квашнюк — яркий пример того, как простое ремесленное прозвище закрепилось в родовом имени, пройдя через украинскую словообразовательную модель. В её основе лежит слово «квашня» — деревянная кадка или глиняная посуда для заквашивания теста. Однако носителем прозвища Квашня вряд ли был гончар, делавший эту утварь. Скорее всего, так называли человека, который занимался выпечкой хлеба — квашней в переносном смысле называли само тесто, а «квашником» — того, кто его месил и ставил. В украинских говорах слово «квашня» могло относиться и к неповоротливому, вялому человеку (по ассоциации с тяжелым поднимающимся тестом), но для фамилии более вероятно профессиональное происхождение.

Суффикс -юк типичен для западноукраинских и подольских фамилий: он указывает на принадлежность к роду или на происхождение от человека по прозвищу. Квашнюк буквально означает «сын или потомок Квашни». Это уменьшительно-патронимическая модель, характерная для Волыни, Галичины, Хмельнитчины. В отличие от восточноукраинских фамилий на -енко, форма на -юк чаще встречается среди крестьянского и мещанского населения западных регионов. То есть предки Квашнюков были, скорее всего, сельскими хлебопеками или мельниками, чей труд был жизненно важен для общины.

В русском языке аналогом была бы фамилия Квашнин, но она образована по другой модели (с суффиксом -ин, указывающим на прямую принадлежность). Квашнюк же — чисто украинская форма, и география её бытования подтверждает это: наибольшая концентрация носителей фиксируется в Тернопольской, Львовской и Ровенской областях. Встречается она и в Беларуси, особенно на границе с Украиной, что объясняется переселением крестьян в XIX веке.

Интересная деталь: в старых польских метриках фамилия могла записываться как Kwaśniuk или Kwaśnijuk, что иногда путают с фамилией от корня «kwaśny» (кислый). Но это ошибочное прочтение: буква «ś» в польской передаче заменяла украинское «ш», а корень оставался тем же — «квашн-». Так что, несмотря на возможные орфографические вариации, все они ведут к одной и той же кадке с тестом.