Фамилия Квиткин образована от прозвища Квитка. В его основе лежит украинское слово «квiтка» — «цветок». Прозвище могли дать по нескольким причинам. Самая прямая — человек торговал цветами или разводил их, то есть был цветоводом. Но слово «квiтка» в переносном смысле означало и «краса», поэтому Квиткой могли назвать миловидного, привлекательного человека — как цветок. В обиходе прозвище закрепилось за человеком прочнее имени, а затем перешло в фамилию через типичный для восточнославянских фамилий суффикс -ин, указывающий на принадлежность: «чей?» — Квиткин, то есть сын или потомок Квитки.

Интересно, что фамилия Квиткин — редкий случай сохранения украинской основы в русской патронимической форме на -ин. Чаще украинские прозвища на -ка оформлялись в фамилии через -енко или -ук, но здесь сработала модель великорусских фамилий от прозвищ на гласный. Родственные фамилии — Квитко, Квитков, Квитко́вский. Ударение, скорее всего, падает на первый слог: Кви́ткин, что тоже указывает на происхождение от прозвища, а не от географического названия.

О точном времени и месте возникновения фамилии можно говорить только после генеалогического исследования: процесс формирования каждой такой фамилии мог быть длительным и не привязан к одной местности. Однако ясно, что фамилия Квиткин — не случайная, а осмысленный памятник народной культуры, где за бытовым прозвищем стоит живое наблюдение: внешность или занятие человека сравнивали с цветком.