Фамилия Квитковских — яркий пример северорусской модели фамилий на -их/-ых. Такая форма указывала на принадлежность к целому роду или дому: «из семьи Квитковских» или «из дома Квитковских». Встречается она в основном в архангельских, вологодских, вятских землях и в Сибири, куда переселенцы унесли эту модель. Если вы встретили Квитковских, скорее всего, корни фамилии лежат в Поморье или на Русском Севере.

Основа фамилии — прозвище Квитко или Квиток. В украинских и южнорусских говорах «квит» — это цветок (от польского kwiat). Но здесь, скорее всего, не ботаника, а переносное значение: «квиткий» — быстрый, проворный, ловкий человек. В некоторых диалектах «квиток» означал ещё и «расписка, квитанция» (от латинского quietus), но это значение маловероятно для прозвищного корня. Правдоподобнее версия с прозвищем, данным за расторопность или лёгкость в движении.

Морфология фамилии двойная: сначала суффикс -ов- (Квитков — сын Квитка), а затем окончание -ских, которое превратило отчество в родовое имя. Получается цепочка: Квитко → Квитков (чей?) → Квитковские (из семьи Квитковых). Такая двухступенчатая модель встречается реже, чем простые -их/-ых, и говорит о том, что фамилия могла сложиться не в крестьянской среде, а у посадских людей или духовенства, где ценили более полные формы.

В отличие от фамилий Квитков или Квитко, распространённых на Украине и в Беларуси, Квитковских — чисто русская фамилия, привязанная к северной традиции. Она не указывает на знатное происхождение: носители, скорее всего, были свободными крестьянами, ремесленниками или служилыми людьми, а не дворянами. Связь с цветком («квитка») могла быть и прозвищем красильщика тканей или садовода, но это менее надёжная версия, чем характерологическая.