Фамилия Ладовская или Ладовский — это не одна история, а как минимум две, одинаково правдоподобные. Первая уводит в мир имён-пожеланий. В её основе лежит некалендарное имя Лад. «Лад» в древнерусском языке — это согласие, мир, порядок в доме. Родители, называя так сына, желали ему спокойной и ладной судьбы. Такие имена были широко распространены до повсеместного внедрения церковных святцев, и от них через века пошли фамилии.

Вторая версия — топонимическая, и она не менее убедительна. Фамилию могли дать человеку, который переселился из местности с корнем «лад-» в названии. Например, в Гомельской области Беларуси есть болото Ладово. В таком случае прозвище Ладовский (или Ладовской) закреплялось за выходцем оттуда, работая как указатель на родину. Эта модель образования через суффикс -ск- типична для польской, украинской и белорусской традиции, что указывает на возможное западное происхождение части носителей фамилии.

Словообразовательный суффикс -ск- (с вариантом -овск-) говорит о том, что фамилия складывалась по модели, характерной для шляхты и духовенства, хотя позже могла закрепиться и за крестьянами. Двойная версия происхождения объясняет, почему фамилия встречается и на западе России, и в Беларуси, и в центральных регионах.

Среди носителей фамилии выделяется фигура Николая Александровича Ладовского (1881–1941) — архитектора-авангардиста, лидера рационализма. Он создал объединения АСНОВА и АРУ, а его московские постройки — жилой дом на Тверской, вестибюль метро «Красные ворота» и перронный зал «Лубянки» — стали манифестом новой архитектуры, свободной от подражания старине.