Фамилия Лапоша звучит так, будто за ней стоит прозвище, и это действительно так. Её основа — слово «лапоть», но не в прямом значении «плетёная обувь», а в переносном, которое в русских говорах имело несколько оттенков. Чаще всего лаптем называли простоватого, неотёсанного человека, «деревенщину» — отсюда и выражение «лапотная Россия». Однако могло быть и наоборот: прозвище Лапоша давали за какой-то особый, бросающийся в глаза способ носить или плести лапти, то есть за профессиональную примету.

Модель образования простая: основа «Лапош-» (от «лапоть» с чередованием т/ш, как в «лапоть — лапоши») плюс типичный для русских фамилий суффикс принадлежности -а, который в чистом виде встречается реже, чем -ов или -ин. Фамилии на -а (Лапоша, Голова, Сирота) обычно закрепляли за человеком напрямую, без дополнительного оформления, и часто оставались в этом виде в украинской и белорусской традициях. В России же они могли позже обрусевать, получая окончание -ов: Лапошев — более частый вариант, чем исходный Лапоша.

Географически фамилия Лапоша тяготеет к юго-западным областям бывшей Российской империи. Она встречается в украинских и белорусских метриках XIX века, а также в южнорусских губерниях (Курской, Воронежской). Там слово «лапоть» бытовало в местных говорах, и прозвище было понятным. Редкость фамилии объясняется тем, что прозвище, хоть и распространённое, не всегда переходило в наследственное имя — многие Лапти так и остались в документах как бесфамильные крестьяне.

В сословном плане носители фамилии — почти поголовно крестьяне или однодворцы (потомки служилых людей, охранявших южные границы). Дворянских родов Лапоша не зафиксировано, что логично: прозвище было слишком «низовым» для аристократической среды. Если вам встретился Лапоша в дореволюционных ревизских сказках, это почти наверняка государственный или помещичий крестьянин, возможно, сапожник или просто человек, за которым закрепилась кличка за нерасторопность или, наоборот, за мастерство — в зависимости от интонации окружающих.