Фамилия Лапшовы произошла от личного прозвища Лапша. В основе лежит слово «лапша», которое, по словарю В. И. Даля, могло означать не только блюдо, но и «вялый, сонный человек». Со временем прозвище закрепилось за потомками: сын Лапши становился Лапшовым. Суффикс -ов указывает на принадлежность — «чей?» — «сын Лапши», что типично для русских фамилий, образованных от прозвищ.

Почему предка прозвали Лапшой, точно не установить. Возможно, он любил или готовил это кушанье, а может, отличался медлительностью. Вторая версия — прозвище дали за внешнее сходство: тонкий, длинный, «как лапша». В любом случае, прозвище было настолько ярким, что перешло в фамилию.

Фамилия Лапшов встречается в разных регионах, но особенно часто — в центральной России и Поволжье. В документах XVII–XVIII веков упоминаются крестьяне и посадские люди с этой фамилией, что говорит о её простонародном происхождении. Дворянских родов Лапшовых не зафиксировано: это фамилия крестьян, ремесленников, торговцев.

Однокоренные фамилии — Лапшин, Лапшёнков, Лапшовский — образованы от того же корня, но с разными суффиксами. Лапшов — самая простая и прямая форма: без дополнительных приставок и уменьшительных окончаний, что указывает на раннее закрепление прозвища.

Точное время возникновения фамилии определить сложно: процесс формирования фамилий в разных слоях населения шёл неравномерно. Однако можно уверенно сказать, что Лапшовы — носители живого народного прозвища, которое через века сохранило отпечаток быта и речи русских предков.