Фамилия Лапшуков — наглядный пример того, как прозвище, связанное с едой или её приготовлением, превратилось в фамилию. По самой распространённой версии, её основа — слово «лапшук». Так в народе могли называть любителя лапши, того, кто её часто варил, или даже торговца лапшой. В русских говорах «лапшуком» иногда именовали и самого человека — вялого, бесхарактерного, «размазню», что тоже могло стать источником прозвища.

Словообразовательная модель типична для русского севера и центра: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»). Фамилия Лапшуков буквально означала «сын Лапшука» или «потомок Лапшука». Интересно, что в отличие от распространённых «кулинарных» фамилий вроде Лапшин, Лапшов или Лапшёнков, форма Лапшуков встречается реже. Это говорит о том, что прозвищная основа «лапшук» была менее употребительна, чем просто «лапша» или «лапшонок».

Менее правдоподобна, но всё же возможна версия, связывающая фамилию с диалектным словом «лапшук» в значении «вид птицы» (например, как вариант названия кроншнепа). Однако в этом случае прозвище, скорее всего, дали бы по внешнему сходству или повадкам, что для фамилий на -ов встречается реже, чем связь с занятием.

Сословно фамилия Лапшуков, скорее всего, относится к крестьянской или ремесленной среде. В дореволюционных переписях она фиксируется преимущественно в центральных и поволжских губерниях, особенно в Нижегородской и Костромской. Там, где лапша была не праздничным, а повседневным блюдом, прозвище «лапшук» могло закрепиться за человеком, чья работа была с ней связана — например, за лапшерезником или владельцем харчевни.

Таким образом, носитель фамилии Лапшуков с высокой вероятностью происходит от предка, которого окружающие знали по его пристрастию к лапше, профессии, либо по какой-то характерной черте, напоминавшей это блюдо.