Фамилия Ластовецький — яркий пример украинской ономастики, которая при внимательном разборе раскрывает целый пласт истории и географии. В отличие от множества фамилий на «-ский», образованных от названий городов и сел, эта имеет более конкретную и даже «профессиональную» основу.

Корень фамилии — «ласт» или «ластов». В украинском языке слово «ласт» (или «ласта») имеет два основных значения. Первое — это лапа водоплавающей птицы или животного (например, тюленя), но в контексте фамилии это значение маловероятно. Второе, и гораздо более правдоподобное, — это «ластівка», то есть ласточка. Однако прямой связи с птицей здесь нет. Скорее всего, в основе лежит прозвище «Ластовець» — человек, который по какой-то причине получил такое имя: возможно, за быстрый полет, за любовь к перелетам или за внешнее сходство с ласточкой (например, за темные волосы и быстрые движения). В старину прозвища, данные по поведению или внешности, были очень распространены.

Суффикс «-цьк-» (в украинском варианте «-цьк-», в русском «-цк-») — типичный для фамилий шляхетского или казацкого происхождения, но не только. Он указывает на принадлежность к месту или на происхождение от некоего лица. В данном случае фамилия образована по модели «прозвище + суффикс принадлежности». То есть Ластовецький — это «сын Ластовца» или «человек из рода Ластовца». Это отличает её от фамилий, образованных от названий населенных пунктов (например, Ластовский — из села Ластово).

Географически фамилия Ластовецький распространена преимущественно на западе Украины, особенно в Галичине, на Волыни и в Подолье. Встречаются и варианты написания: Ластовецкий (русифицированная форма), Ластовец, Ластовченко. Интересно, что в польском языке существует аналогичная фамилия Łastowiecki, что указывает на возможное влияние польской ономастической традиции в период Речи Посполитой.

В социальном плане носители фамилии Ластовецький в XIX веке чаще всего относились к крестьянскому или мещанскому сословию, но встречались и среди мелкой шляхты. Фамилия не является редкой, но и не массовой — она сохраняет локальный колорит и не «растворилась» в общерусских фамилиях на «-ов». Таким образом, ваш предок, скорее всего, был человеком с заметной внешностью или характером, за что и получил прозвище, которое затем закрепилось за его потомками.