Фамилия Латанский — яркий пример фамилии, образованной по географическому принципу, причём от названия, которое не лежит на поверхности. В отличие от распространённых Ивановских или Смоленских, основа здесь редкая и заставляет задуматься. Суффикс -ский прямо указывает на дворянское или шляхетское происхождение в прошлом: в Польше, Литве, на западе России и Украине такие фамилии давали помещикам по названию имения или владения. Латанский — это тот, кто родом из Латани или Латан.

Где же искать это Латань? Самая вероятная версия — от названия деревни или хутора с корнем «лата-». В польском языке есть слово «łata» — заплата, латка, а также прозвище для человека невысокого роста или того, кто носит заплатанную одежду. Но в топонимике такое встречается: в Беларуси и на Украине сохранились села Латы, Латаши, Латановка. Вторая, более экзотическая гипотеза — связь с тюркским словом «латан» (вид ткани или халат), что могло дать прозвище торговцу или портному. Однако для фамилии с суффиксом -ский тюркская основа маловероятна: такие фамилии чаще заканчиваются на -ов/-ев.

Интересно, что фамилия Латанский почти не встречается в старых московских боярских списках, зато её следы есть в польских метриках XVIII–XIX веков. В Речи Посполитой «Латанскими» часто становились обедневшие шляхтичи, владевшие крошечным фольварком Латань. После разделов Польши часть носителей оказалась на Волыни и в Подолье. Таким образом, предок современного Латанского — скорее всего, мелкий землевладелец западных губерний, чья фамилия закрепилась по названию его клочка земли, а не по роду занятий.

В написании путаницы нет: фамилия пишется строго через «а» — Латанский, а не Лотонский или Латонский. Вариант с «о» (Лотонский) был бы отдельной фамилией от другого корня. Если копнуть глубже, можно найти однокоренные, но более редкие формы: Латанец, Латанюк, Латаненко — они все от той же географической или прозвищной основы, но с разными суффиксами, характерными для разных регионов.