Фамилия Лацевич — яркий пример белорусской модели образования фамилий. Суффикс «-евич» указывает на отчество: так называли сына или потомка человека по прозвищу Лац. Подобная схема (основа + -евич) — одна из самых распространённых в Беларуси, она соответствует русским фамилиям на «-ов» и украинским на «-енко».

Спор о происхождении самого прозвища Лац даёт сразу несколько версий, и каждая по-своему рисует возможный облик предка. Самая бытовая и конкретная связывает прозвище с белорусским словом «лацина» — «заплата». Если это так, то прозвище было профессиональным: Лацем могли называть портного или человека, который постоянно штопал одежду. В крестьянской среде, где одежду берегли и чинили годами, такое занятие было на виду.

Другая версия ведёт к украинскому «лацо» — комедийный номер, буффонада. Здесь прозвище мог получить весёлый человек, скоморох или шут, который развлекал народ. Эта гипотеза менее надёжна, поскольку «лацо» — слово довольно узкое и редкое в бытовом обиходе, но полностью исключать её нельзя: прозвища часто давались по яркой, бросающейся в глаза черте поведения.

Третья группа версий отталкивается от украинских слов «лацно» (хорошо, ладно) и «лацний» (лёгкий, несложный). В этом случае Лац — характеристика характера: добрый, покладистый, бесконфликтный человек. Такие прозвища по личным качествам тоже широко распространены, и этот вариант выглядит не менее правдоподобно, чем «портновский».

Что важно: все версии сходятся на том, что прозвище Лац — некалендарное, то есть не церковное. Это значит, что фамилия образовалась в народной среде, скорее всего, не раньше XVI–XVII веков, когда фамилии на «-евич» начали закрепляться у белорусских крестьян и мещан. Сословная принадлежность первых Лацевичей могла быть разной, но суффикс «-евич» в Беларуси не был привилегией только знати, в отличие от Польши, где фамилии на «-ич» чаще носили шляхтичи. Поэтому предки Лацевичей с равной вероятностью могли быть и ремесленниками, и крестьянами, и людьми «служилыми».

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Лацевич стоит в одном ряду с Лацевичем, Лацковым и Лацким. Все они восходят к той же основе «Лац», но различаются суффиксами, которые указывают на разную географию и время оформления. Лацевич — типично белорусский вариант, и встретить его чаще всего можно в западных областях Беларуси, а также среди потомков белорусских переселенцев в России и странах Балтии.