Прозвище Латышка, вероятно, представляет собой производную форму прозвища Латыш, которое может быть образовано от нарицательного «латыш» в значении «житель Латвии». Таким образом, прозвище Латышка может указывать на этническую принадлежность предка. Однако Латышкой могли прозвать и того, кто, сам не будучи латышом по происхождению, некоторое время жил среди латышей, выучился латышскому языку или перенял какие-либо латышские привычки. Также возможно, что прозвище Латышка восходит к глаголу «латышать» - «картавить, неразборчиво говорить». Таким образом, прозвище Латышка могло указывать на особенности речи предка. В тамбовском же диалекте латышом называли кирасира — того, кто носит латы. Веселовского упоминается Латыш Петр Сергеев (крестьянин, 1591 год, Арзамас). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Латышка, со временем получил фамилию Латышкин.