Фамилия Легонькие (в мужском роде — Легонький) — самобытный памятник славянской культуры, который хранит память о прозвище предка. В основе фамилии лежит прилагательное «лёгкий», но не в прямом физическом смысле, а в уменьшительно-ласкательной форме — Легонький. Такая форма указывает на то, что прозвище давали не просто так, а с оттенком характеристики.

Скорее всего, прозвище Легонький описывало внешность: так могли называть худенького человека маленького роста. Однако это не единственная версия. В народной среде «легоньким» могли прозвать человека, которого легко было уговорить на любое предприятие — быстрого на согласие, падкого на авантюры. Или же так характеризовали жизнерадостного, ветреного и опрометчивого в поступках человека. Все эти значения объединяет одно: прозвище отражало не столько вес, сколько лёгкость характера или поведения.

Фамилия образована по типичной для славян модели: прозвище перешло в фамилию без дополнительных суффиксов (как, например, у фамилий Бойкий, Смелый). Это говорит о том, что прозвище было устойчивым и употребительным — его не нужно было переосмысливать через патронимический суффикс. Форма множественного числа «Легонькие» характерна для восточнославянской традиции, особенно для украинских и южнорусских фамилий, где так обозначали целый род или семью.

Точное время и место возникновения фамилии установить без генеалогических исследований сложно. Процесс формирования фамилий был длительным и не всегда привязан к одной местности. Однако ясно одно: Легонькие — это не случайное имя, а прозвище, закрепившее за родом определённую черту, будь то внешность или характер.