Фамилия Лепетюха — яркий пример того, как прозвище, данное человеку, со временем закрепилось за его потомками. В основе фамилии лежит древнерусское слово «лепет», то есть невнятная, сбивчивая речь. Вероятно, прозвище Лепетюха получил человек, который говорил быстро, неразборчиво или заикался. Это не было оскорблением — в крестьянской среде прозвища часто отражали заметные особенности внешности, характера или поведения, становясь отличительным знаком рода.

Словообразовательная модель фамилии указывает на её украинское или южнорусское происхождение. Суффикс -юх(а) характерен для восточнославянских прозвищ и фамилий, образованных от глагольных основ (ср. Вертигора, Непийвода). Он придаёт слову оттенок носителя признака — «тот, кто лепечет». В русском языке более привычным был бы суффикс -ун (Лепетун), поэтому форма Лепетюха — верный признак того, что предки носителя фамилии жили на территории современной Украины или в пограничных с ней областях России.

Интересно, что в некоторых говорах «лепетюхой» могли называть не только человека, но и птицу с негромким, бормочущим голосом — например, горлицу или сойку. Однако эта версия менее вероятна: прозвища по сходству с животными давались реже, чем по речевым особенностям. Кроме того, в словаре древнерусских личных имён С. Б. Веселовского встречается прозвище Лепетуха, что подтверждает бытование именно человеческого прозвища.

Фамилия Лепетюха не относится к числу аристократических — её носители, скорее всего, были крестьянами или казаками. В документах XVIII–XIX веков подобные фамилии встречаются в переписях Слобожанщины и Запорожья. Именно там, в среде вольных поселенцев, прозвища легко переходили в фамилии, нередко минуя стадию отчества. Поэтому современный род Лепетюх может вести свою историю из этих земель.