Фамилия Лейбов — наглядный пример того, как одно слово может вести к двум совершенно разным историям. Первая версия, самая прямая, отсылает к старорусскому придворному чину. Слово «лейб» в допетровской Руси означало «окольничий» — один из высших боярских чинов, человек, состоящий при особе государя. Прозвище Лейбо мог получить либо сам окольничий, либо его слуга, либо человек, чем-то напоминавший важного сановника. В таком случае фамилия указывает на высокое социальное положение предка или на службу при дворе.

Вторая версия уводит нас в другую сторону — к немецкому корню «Leib» (тело, живот). Если прозвище давали по внешности, то Лейбо могли назвать человека крупного, с заметным брюшком. Эта версия проще и бытовее: не каждый предок был боярином, а вот получить прозвище за полноту мог кто угодно. Выбрать между двумя вариантами сложно, но стоит заметить, что немецкое слово «лейб» в значении «тело» проникло в русский язык позже, чем оформилась фамильная модель на -ов. Поэтому версия с окольничим выглядит хронологически более правдоподобной.

Словообразовательная модель проста: прозвище Лейбо плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов. Фамилия отвечает на вопрос «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу Лейбо. Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и остаётся довольно редкой. Среди известных носителей — Роман Григорьевич Лейбов (р. 1963), доктор филологии, один из пионеров рунета, сетевой обозреватель и писатель.