Фамилия Лиганова — женская форма фамилии Лиганов, которая образована по самой распространённой в русской ономастике модели: от основы через суффикс -ов/-ев. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Лига́нов. Но здесь есть нюанс: фамилия редкая, и в разных семьях произношение могло закрепиться по-разному.

Сложность в том, что основа «Лиган» не имеет однозначного толкования в современных словарях русских фамилий. Это не типичное крестильное имя (в святцах его нет) и не очевидное прозвище от распространённого ремесла. Поэтому приходится строить версии на основе диалектной лексики и ономастических параллелей.

Первая и наиболее правдоподобная версия связывает фамилию с глаголом «лигать» или «лигаться». В некоторых русских говорах, особенно на северо-западе и в Сибири, это слово означало «шататься, слоняться без дела», «бродяжничать» или «приставать, навязываться». Соответственно, Лиганом могли прозвать непоседливого человека, бродягу или, наоборот, назойливого попрошайку. Такие прозвища по поведению — «Гуляй», «Бродяга», «Шатун» — в крестьянской среде были обычным делом и давали начало фамилиям.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — это связь с тюркскими языками. В некоторых из них есть корень «лиг» или «лык», означающий «грязь», «тина», «болото». Тогда Лиган — это человек, живущий у болота или имеющий тёмный цвет волос (как «грязный»). Однако для европейской части России, где фамилия встречается чаще, эта версия выглядит натянутой.

Третий вариант — искажённое или просторечное произношение имени или прозвища. Например, от имени «Гликерия» (в народе — Лукерья, Ликерья) через форму «Лига» или от греческого «лига» — связка, союз. Но это уже область догадок, не подкреплённых письменными источниками.

Географически фамилия Лиганов (и Лиганова) встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда. Её фиксируют в Поволжье, на Урале и в некоторых областях Центральной России. Это косвенно подтверждает версию о диалектном происхождении: слово «лигаться» было распространено именно в этих регионах.

Что касается сословной принадлежности, то, судя по модели образования (суффикс -ов) и отсутствию дворянских родов с такой фамилией, Лигановы — это потомки крестьян, ремесленников или однодворцев. Скорее всего, предок носителя фамилии получил своё прозвище в XVI–XVII веках, а сама фамилия окончательно закрепилась после отмены крепостного права в XIX веке при массовой паспортизации населения.