Фамилия Лихинина — женская форма, мужской вариант — Лихинин. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Лихой. В древнерусском языке «лихой» означало не только «злой» или «опасный», но и «удалой», «ловкий», «решительный». Лихой человек — тот, кто действовал смело, с риском, не боялся трудностей. В некоторых говорах «лихой» закреплялось за колдуном или знахарем — человеком, с которым опасно связываться.

Фамилия образована по простой и распространённой модели: от основы «Лих-» с помощью суффикса -ин-. В русской ономастике суффикс -ин присоединялся к основам, оканчивающимся на -а или согласный, и указывал на принадлежность: «чей?» — Лихинин, то есть сын или потомок Лихого. Такая модель типична для северных и центральных областей России.

Стоит обратить внимание на редкое написание с двумя «и»: Лихинина, а не Лихенина или Лихнина. Это указывает на то, что в основе стояла полная форма имени или прозвища — Лихой, а не сокращённая Лих. Встречаются однокоренные фамилии: Лихачёв, Лихов, Лихин, Лихонин. Последняя, Лихонин, могла образоваться от той же основы, но с другим суффиксальным оформлением.

Географически фамилия Лихинина не привязана к какому-то одному региону, но по данным переписей XIX–XX веков чаще встречается в западной части России — в бывших Псковской, Смоленской, Тверской губерниях. Это косвенно подтверждает связь с диалектным словом «лихой» в значении «удалой» или «бодрый», которое было особенно употребительно именно в этих краях.

Сословного барьера у фамилии не было: Лихиниными могли быть и крестьяне, и посадские люди, и мелкие служилые. В документах XVII века упоминаются крестьяне Лихинины в вотчинах под Москвой, а в XIX веке — мещане и купцы Лихинины в уездных городах. Никаких дворянских родов с такой фамилией в родословных книгах не зафиксировано.

Итог: фамилия Лихинина происходит от прозвища Лихой, которое в древности носило оттенок смелости и удали, а не обязательно злобы. Это фамилия-характеристика: предок был человеком решительным, возможно, небезопасным для врагов, но уважаемым среди своих.