Фамилия Листаркин — редкая и с неочевидной этимологией. Скорее всего, она образована от прозвища, а не от крестильного имени. Основа «Листарк-» может восходить к диалектному слову «листарка» или «листарь». В южнорусских и украинских говорах «листарь» — это листопад, осенний ветер, который срывает листву. Однако есть и другая, более конкретная версия: «листаркой» могли называть человека, который занимался сбором, сортировкой или продажей листьев (например, для корма скоту или подстилки). В крестьянском быту это было реальное занятие.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «сын Листарки» или «человек из семьи Листарковых». Модель образования типична для русских фамилий второй половины XVII–XVIII века, когда прозвища на -а/-я переходили в фамилии с помощью суффикса -ин. То есть, предок носителя фамилии был известен в своей округе под прозвищем Листарка — либо по роду занятий, либо по внешней или поведенческой черте (например, «облетающий, как лист» — непоседливый человек).

Географически фамилия тяготеет к регионам, где распространены говоры с аканьем и окончанием -арь: это юг России, Поволжье, а также территории бывшего Русского Севера, куда переселенцы приносили такие прозвища. Встречается она крайне редко, что говорит о локальном происхождении — возможно, от одного родового гнезда.

Стоит упомянуть и менее вероятную версию: Листаркин как вариант фамилии Листарёв, где основа — «листарь» в значении «тот, кто листает книги» (переписчик или чтец). Но это допущение слабое, так как для книжников в русской традиции использовались другие суффиксы (например, -ев от Листарь). Поэтому версия с прозвищем по бытовому занятию или погодному явлению выглядит убедительнее.