Фамилия Литаренко восходит к диалектному слову «литарка» — так в тобольских говорах называли пяти или шестиструнную балалайку. Скорее всего, предок обладателя этой фамилии либо хорошо играл на этом музыкальном инструменте, либо занимался изготовлением литарок на продажу, за что и получил прозвище Литарок. Это были притяжательные прилагательные с суффиксами –енко, ук, -вич, изначально указывающие на прозвище отца. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Литарок, со временем получил фамилию Литаренко.