Фамилия Литарова — редкий случай, когда суффикс и основа могут рассказать о происхождении больше, чем географическая привязка. На первый взгляд, перед нами типичная «матримониальная» форма: фамилия на -ова образована от мужской Литаров, а та, в свою очередь, — от прозвища или имени Литарь. Но что скрывается за этим корнем?

Слово «литарь» в русских говорах имеет два основных значения. Первое — это литаврист, музыкант, играющий на литаврах (ударный инструмент). Второе, менее очевидное, — «литарь» могло быть диалектным вариантом слова «литвин», то есть выходец из Великого княжества Литовского. В старых писцовых книгах нередко фиксировали прозвища по этнической принадлежности: Литвин, Литвак, Литарь. Таким образом, основатель рода Литаровых мог быть либо военным музыкантом при княжеском или полковом оркестре, либо человеком, пришедшим с литовских земель.

Интересна и словообразовательная модель. Фамилия не содержит уменьшительных суффиксов (как, например, Литаренко или Литарькин), а образована напрямую от основы Литар- с помощью патронимического суффикса -ов. Это указывает на то, что прозвище Литарь было устойчивым и не требовало «смягчения» — его носитель был взрослым, состоявшимся человеком, вероятно, главой семьи. В отличие от фамилий на -ин (Литарин), которые часто образовывались от имен на -а/-я, форма -ов типична для прозвищ и нецерковных имен мужского рода.

Среди однокоренных фамилий — Литаврин, Литаренко, Литарь. Но Литарова выделяется тем, что её корень практически не встречается в центральных и южных областях России, а тяготеет к северо-западным регионам и бывшим территориям Новгородской земли. Это косвенно подтверждает версию о «литвинском» следе: именно в этих краях исторически селились выходцы из Литвы, а диалектное произношение слова «литвин» как «литарь» было обычным делом.

Сословная принадлежность носителей фамилии не закреплена единообразно. В переписях XIX века Литаровы встречаются и среди крестьян Псковской губернии, и среди мещан небольших городов Белоруссии. Никаких выдающихся исторических деятелей с такой фамилией не зафиксировано — это «тихая», народная фамилия, которая не попала в дворянские родословные книги, но сохранила память о ремесле или происхождении своего первого носителя.