Фамилия Лобатий — редкий случай, когда прозвище сохранилось в почти неизменной, «сырой» форме, без типовых фамильных суффиксов. Это не Лобов и не Лобанов, а именно Лобатий, что сразу выдает украинское или южнорусское происхождение. В основе лежит прилагательное «лобатий» — тот, у кого большой, выпуклый лоб. В говорах слово имело и переносные значения: упрямый человек, а иногда и просто «крутолобый» бык или вол, но в прозвище скорее всего закрепилась именно внешняя примета.

Модель образования проста: основа «лоб» + суффикс -ат(ий), который в восточнославянских языках указывает на обладание ярко выраженным признаком (сравните: носатый, бородатый, губатый). Такие прозвища были распространены в среде казачества и крестьянства, где меткое слово легко прилипало к человеку. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые оформляли прозвище как «сын такого-то», форма Лобатий осталась в именительном падеже — так могли записать человека в реестр Войска Запорожского или в переписную книгу.

Географически фамилия тяготеет к Украине и югу России. Наибольшая частотность — в Черкасской, Полтавской и Кировоградской областях, а также в Краснодарском крае, куда фамилию принесли переселенцы. Встречается и в Беларуси, но реже.

Интересная деталь: у фамилии есть параллельная форма — Лобода (от «лобода» — лебеда). Но Лобатий — не про растение, а про черту лица. Если ваш предок был Лобатий, то, скорее всего, он выделялся среди односельчан мощным лбом, и прозвище закрепилось за ним настолько прочно, что перешло в официальную фамилию без изменений. В документах XIX века могли писать и «Лобатый», и «Лобатий» — чередование твердого и мягкого окончания типично для украинской ономастики.

О дворянстве или знатном происхождении говорить не приходится: Лобатий — фамилия простонародная, казацкая или крестьянская. В списках малороссийского дворянства она не значится. Зато это один из тех случаев, когда фамилия — почти портрет, и спустя века вы можете представить, как выглядел ваш предок.