Фамилия Лоханков образована от прозвища или нецерковного имени Лоханко. Основа здесь — слово «лохань», которое в старину означало деревянную посудину, нечто вроде таза или корыта. Прозвище Лоханко могли дать бондарю, то есть мастеру, делавшему такие кадки и лохани, либо человеку, который торговал этой утварью. В некоторых говорах «лоханью» называли полного, неуклюжего человека — тогда прозвище носило бытовой, описательный характер и не обязательно указывало на ремесло.

Суффикс -к- в основе Лоханк- — уменьшительный или уничижительный (ср. Ванька, Петька). В фамилиях на -ов он закрепился как патронимический: Лоханков буквально значит «сын Лоханка». Такая модель — от прозвища с суффиксом -ко — типична для северных и центральных областей России, особенно для новгородских и псковских земель, где форма на -ко была распространена в XVI–XVII веках.

Встречается вариант написания Лоханьков, с мягким знаком, но основная форма — Лоханков. Фамилия редкая, в списках частотных русских фамилий не значится, но её носители фиксируются в основном в Поволжье и на Урале. Это косвенно подтверждает, что предки Лоханковых могли быть выходцами из северных регионов, переселившимися в ходе колонизации восточных земель.

Слово «лохань» — общеславянское, родственное литовскому lokšnis «корзина» и латышскому lakans «посудина». Таким образом, фамилия Лоханков уходит корнями в древнее ремесло или бытовую характеристику, а географически тяготеет к северу и востоку России.