Фамилия Лопачевы — одна из тех, где за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. В её основе лежит прозвище Лопач, а вот что оно означало — вопрос, на который у лингвистов есть как минимум три разных ответа.

Самая неожиданная версия ведёт к слову «лопа». В пермских и тверских говорах так называли человека, который любил плотно и вкусно поесть. Но тут же выясняется, что в тех же краях «лопой» могли назвать и хорошего рассказчика, балагура — то есть прозвище могло указывать не на гастрономические, а на разговорные таланты.

Другой вариант отсылает к глаголу «лопеть», что в курских и олонецких говорах означало «кричать, шуметь». Тогда Лопач — человек с громким голосом, возможно, заводила или тот, кто работал на шумном производстве. Третья гипотеза связывает прозвище с глаголом «лопать» в значении «ломаться от гнету, подламываться». В этом случае прозвище получал работник, занятый тяжёлым физическим трудом, который буквально «гнул спину».

Не все знают, что до 1918 года фамилия писалась с твёрдым знаком на конце и с буквой «ё»: Лопачёвъ. Реформа орфографии, отменившая «ять», «фиту» и твёрдый знак в конце слов, заодно упростила и написание фамилий — так «Лопачёвъ» превратился в привычного нам «Лопачева». Кстати, именно суффикс -ев (а не -ов) указывает на то, что прозвище Лопач заканчивалось на мягкий шипящий, и это дополнительная деталь, которая связывает фамилию с живой разговорной речью, а не с книжным словом.

Где именно и когда впервые появились Лопачевы — сказать трудно: процесс формирования фамилий в разных регионах шёл неравномерно. Но ясно одно: за фамилией стоит не одно значение, а целый веер возможных занятий и черт характера далёкого предка.