Фамилия Лубяник — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с конкретным ремеслом, а не с личной чертой характера. В её основе лежит слово «луб» — внутренняя, волокнистая часть коры деревьев (липы, вяза, ивы), которую с древних времён использовали для изготовления мочала, рогож, кузовов, лаптей и даже кровли. Человек, занимавшийся заготовкой или обработкой луба, назывался «лубяник» или «лубянщик». Это производное с характерным суффиксом -ик, который в русских фамилиях и прозвищах часто указывает на лицо по роду занятий (сравните: плотник, сапожник, рыбник). Таким образом, предок носителя фамилии Лубяник был, скорее всего, мастером по лубу — драл кору, мочил её, отбивал и делал из неё товар.

Слово «лубяник» могло иметь и более узкое значение. В некоторых говорах так называли не просто ремесленника, а торговца, который возил на продажу лубяные изделия — лапти, короба, мочало. Встречается и географическая привязка: в старину «лубяником» могли прозвать жителя местности, где активно росла липа и процветал этот промысел, например, из села или урочища с названием Лубяники или Лубянка. Такие топонимы нередки в центральных и северных областях России (вспомним знаменитую московскую Лубянку — площадь, где в XV веке торговали именно лубяным товаром).

С точки зрения словообразования фамилия Лубяник — «чистая» бессуффиксная модель. В отличие от распространённых патронимов на -ов или -ин (Лубянов, Лубянин), здесь прозвище перешло в фамилию без изменений, просто закрепившись в документах. Это характерно для украинской и южнорусской ономастики, где фамилии на -ик, -ук, -юк особенно часты (Ковалик, Бондарик). Поэтому, хотя Лубяник встречается и в русских областях, его ареал тяготеет к украинскому и белорусскому пограничью, а также к землям бывшей Слобожанщины.

В некоторых случаях нельзя полностью исключать и прозвищное происхождение от диалектного «лубяной» — то есть жёсткий, негнущийся, как луб. Так могли назвать человека с крепким характером или, напротив, неуклюжего, «деревянного» в движениях. Но эта версия слабее: прямых свидетельств, что слово «лубяник» имело переносное значение, в источниках нет. Куда убедительнее выглядит связь с конкретным, живым промыслом, который кормил тысячи семей. Носитель фамилии Лубяник может с полным правом считать себя потомком древнего ремесленника, чьими руками плелись лапти и гнулись короба — вещи, без которых не обходился ни один крестьянский дом.