Фамилия Любан — редкий случай, когда географическое название и личное прозвище могли породить одну и ту же форму, причём обе версии одинаково правдоподобны. Разберёмся по порядку.

Самое очевидное объяснение — связь с белорусским городом Любань (Минская область) или с одноимёнными сёлами в России. В этом случае фамилия Любан — это вариант фамилии Любанский, но потерявший типичный суффикс -ский. Такое усечение происходило в простонародной среде: крестьянина, пришедшего из Любани, могли записать просто как Любан, без дворянского окончания. Подтверждает эту версию и то, что фамилия чаще всего встречается в западных областях России и в Беларуси.

Вторая версия выводит основу из личного имени или прозвища. В древнерусском языке слово «любан» могло означать «милый, любимый человек» — нечто вроде ласкового обращения. Сравните с сохранившимися в говорах словами «любава» (красавица), «любка» (возлюбленная). Прозвище Любан могли дать ласковому, приветливому человеку, и оно закрепилось за его потомками без дополнительных суффиксов.

Фамилия образована по самой простой модели — от основы без патронимического суффикса. Такие «голые» фамилии на -ан встречаются реже, чем на -ов или -ин, и часто указывают на украинское или белорусское происхождение. В русской традиции подобные формы обычно возникали при переписях, когда писарь записывал человека по прозвищу в чистом виде: «Иван Любан» — то есть Иван, которого зовут Любан.

Стоит отметить, что фамилия не имеет отношения к польскому слову «luban» (пекарь из пряников) — это случайное фонетическое совпадение. В славянском ареале корень «люб» всегда связан с любовью, приязнью или географическими названиями.

Таким образом, носитель фамилии Любан с равной вероятностью происходит либо от выходца из города Любань, либо от предка, которого в округе звали «любаном» — то есть дорогим, любимым человеком. Сословной привязки нет: фамилия встречалась и у крестьян, и у мещан, и у духовенства, что только подтверждает её «народный» характер.