Оно берет начало от румынского нарицательного măgărie, которое в переводе на русский язык означает «глупость, невежество». Так, нарекая младенца именем Магарь, родные хотели, чтобы он рос умным и смекалистым. Возможно также, что имя Магарь восходит к румынскому существительному măgăresc, то есть «ослик». Давая младенцу имя со значением «ослик», родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это животное.