Фамилия Магауова — женская форма казахской фамилии Магауов, и её происхождение напрямую связано с тюркским именем или прозвищем Магау. Основа здесь — корень «мага», который в тюркских языках может восходить к арабскому «магъа» (прощение, милость) или к диалектному «магай» — ловкий, проворный, умелый. В казахской ономастике распространены фамилии, образованные от личных имён с помощью патронимического суффикса -ов/-ев, и Магауов — типичный пример такой модели: имя Магау + суффикс принадлежности.

Географически фамилия Магауова встречается преимущественно в Казахстане, особенно в западных и южных регионах — Актюбинской, Мангистауской, Кызылординской областях. Это не случайно: в этих местах исторически кочевали роды, где имя Магау было нередким. Встречается она и в Башкортостане, и у татар, но реже — у этих народов более распространены варианты Магаев, Маганов.

Интересная деталь: в русских дореволюционных документах фамилию могли записывать как Магауева или даже Магауова с двумя «о» подряд, что отражает попытку передать казахский звук «ә» (близкий к русскому «а» с мягкостью). Сейчас же написание Магауова — стандарт, и оно указывает на женский род, то есть на женщину из рода Магауовых.

Менее вероятна, но не исключена версия, что в основе лежит арабское имя «Магъав» (означающее «тот, кто прощает»), которое через исламскую традицию могло попасть в казахскую среду. Однако более правдоподобно, что прозвище Магау изначально давали человеку за сноровку или расторопность — такие «говорящие» имена были типичны для кочевников.

Таким образом, предки носительницы фамилии Магауова, скорее всего, были людьми с прозвищем или именем Магау — либо уважаемыми за щедрость и милосердие, либо известными своей ловкостью и умением. Фамилия недвусмысленно указывает на казахские или, реже, татаро-башкирские корни, а её женская форма — просто грамматическая особенность, принятая в русскоязычной паспортной системе.