Фамилия Магонин — одна из тех, где за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. Её основа — «Магоня» — в русской традиции могла быть и уменьшительной формой крестильного имени, и прозвищем, и даже диалектным словом.

Самый прямой путь — от имени Маг (Магн), которое в святцах встречается редко, но известно. Это латинское Magnus — «великий». В народной речи имя превращалось в Магоня, Магоша, Магутя, а суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Магони». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имён, оканчивающихся на -а или -я (как Фомин от Фома, Магонин от Магоня).

Однако есть и другая, более живая версия. В русских говорах слово «магоня» могло означать нерасторопного, медлительного человека или, наоборот, того, кто любит помаяться, повозиться — отсюда глагол «магонить» (медлить, копаться). В этом случае фамилия — прозвище по характеру, данное человеку с определённым складом поведения. Такие прозвища в крестьянской среде были обычным делом и закреплялись за родом.

Третья, менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным «магон» (ударный инструмент, колотушка). Тогда прозвище мог получить плотник или бондарь, но следов широкого бытования этого слова в ономастике мало.

Фамилия редкая. Географически чаще встречается в центральных и северных областях России — там, где сохранялись архаичные говоры. В дворянских родословных книгах Магонины не значатся: это фамилия крестьянская или мещанская, что подтверждает её прозвищное происхождение. Сословной истории у неё нет, зато есть живая народная основа.

Если ваш предок — Магоня, он мог быть либо человеком с редким церковным именем в честь «великого», либо тем, кого в деревне дразнили за медлительность. И то, и другое — одинаково правдоподобно, и только архивные записи по конкретной местности помогут выбрать одну из версий.