Фамилия Маланская — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищное происхождение. Суффикс -ск- в русских фамилиях чаще всего указывает на связь с местностью: владельческий или служилый человек, чья фамилия образована от названия поместья, села или города. Маланская — явная «выездная» фамилия, то есть полученная предком по названию места, откуда он родом или где владел землёй.

Корень здесь — Малан-, и он почти наверняка восходит к топониму. На карте России и Беларуси встречаются деревни Маланово, Маланы, а также хутора с похожими названиями. Если фамилия образована от такого села, то предок носителя фамилии был либо помещиком, владевшим деревней Маланово, либо выходцем оттуда — крестьянином или служилым человеком, которого записали по месту прежнего жительства. В пользу этой версии говорит и окончание -ая: в классической русской модели фамилии на -ский/-ская часто указывают на принадлежность к роду, а не на индивидуальное прозвище.

Менее вероятно, но не исключено, что в основе лежит личное имя Маланья (каноническая форма Мелания). В этом случае фамилия могла бы выглядеть как Маланьин или Маланин, но суффикс -ск- здесь нехарактерен для отчества: от имени Маланья обычно образовывали Маланьин, а не Маланская. Поэтому версия с топонимом выглядит убедительнее. Словарь русских фамилий Б. Унбегауна прямо указывает, что фамилии на -ский в подавляющем большинстве случаев имеют географическое происхождение, особенно если основа не является очевидным прозвищем.

Социальный контекст: носители фамилии Маланская в Российской империи могли относиться к дворянству или духовенству (семинарские фамилии часто образовывали от названий сёл), но могли быть и крестьянами, получившими фамилию по деревне при переписи. Встречаемость фамилии невысокая, что тоже говорит в пользу локального, а не массового происхождения: вероятно, все Маланские — потомки одной семьи из конкретного села.

Если вы ищете свои корни, стоит начать с карт XIX века: ищите село или деревню Маланово, Маланы, Маланки в центральных губерниях (Тверская, Смоленская, Псковская) или на западе (бывшие польские земли). Фамилия могла возникнуть и в среде польской шляхты, где суффикс -ский встречается особенно часто.