Фамилия Малиня — редкий случай, где географический акцент важнее морфологического разбора. Её основа — корень «малин-», который сразу отсылает к ягоде, но суффикс «-ня» указывает не на стандартную русскую модель, а на западнославянское или балтийское влияние. В русском языке фамилии с таким окончанием встречаются редко (сравните с польскими типа «Малиняк» или белорусскими «Малинка»), поэтому логичнее всего искать её истоки на территории современной Беларуси, Украины или в пограничных с Польшей областях.

Прозвище Малиня могли дать человеку за несколько причин. Самая прямая — связь с малиной: либо человек жил у малинника, либо торговал ягодой, либо имел румяное лицо, как малина. Вторая версия — отчество от уменьшительной формы имени Маланий (Малания), где произошла народная переделка: Маланя → Малиня. Третья, менее вероятная, — от литовского «malynas» (мельница), но тогда фамилия писалась бы через «ы» и имела другой ареал.

Словообразовательный суффикс «-ня» в славянских фамилиях обычно выполняет роль уменьшительности или принадлежности. В белорусском и украинском языках «Малиня» могло быть ласкательным обращением к ребёнку или прозвищем взрослого. В польской традиции фамилии на «-nia» часто обозначали «сына такого-то», но в чистом виде без патронимического суффикса — это скорее исключение.

Социальный срез фамилии не зафиксирован в дворянских родословных книгах Российской империи. Скорее всего, предки носителей фамилии Малиня были крестьянами или мещанами западных губерний. Встречаемость фамилии сегодня крайне низкая: по открытым данным, несколько десятков человек с такой фамилией живут в Беларуси и на западе Украины, единичные — в России.

Сравнение с однокоренными фамилиями даёт дополнительную подсказку. Малин, Малинин, Малиновский — все они образованы от того же корня, но с разными суффиксами. Малиня стоит особняком: она сохранила архаичную или диалектную форму, которая не прошла унификацию через стандартные русские окончания на «-ов» или «-ин». Это делает её не просто «ягодной» фамилией, а лингвистическим маркером миграции или региональной принадлежности предков.