В семьях маленького ребенка часто называли просто Мальцом, Малютой, Малышом, Малышкой. И даже когда ребёнок становился взрослым, он по-прежнему носил детское имя Малиш, которое впоследствии закрепилось в фамилии. Согласно другой гипотезе, фамилия Малиш восходит к прозвищу Малиш, которое указывало на особенности внешности человека, а именно маленький рост.