Фамилия Мальковский — типичный пример фамилии, образованной по географическому или прозвищному принципу, и обе эти версии имеют под собой серьёзные основания. Разберём их по порядку.

Первая и самая прозрачная гипотеза связывает фамилию с названием населённого пункта. На карте России и сопредельных стран встречается несколько топонимов Мальково — деревни и сёла в Костромской, Вологодской, Псковской областях, а также в Беларуси. По этой модели фамилии на -ский давали дворянам и шляхте, но в народной среде она могла закрепиться и за крестьянином, переселившимся из такой местности. Суффикс -ский в этом случае указывает на связь с местом: «Мальковский» — тот, кто родом из Малькова.

Вторая версия отталкивается от мирского имени или прозвища Малёк. В древнерусской традиции так могли назвать младенца, родившегося маленьким и слабым, — чтобы обмануть злых духов, имя подчёркивало незначительность, «малость» ребёнка. Позже прозвище Малёк закрепилось за взрослым человеком невысокого роста. От этого прозвища сначала образовалась фамилия Мальков (сын Малька), а затем, по модели вторичного отчества, — Мальковский (внук Малька). То есть носитель фамилии — потомок того самого Малька.

Обратите внимание на словообразовательную цепочку: Малёк → Мальков → Мальковский. Суффикс -ов здесь присоединяется к основе, оканчивающейся на мягкий согласный (к'), что даёт форму Мальков. А двойной суффикс -ов-ск-ий — характерная черта фамилий, которые могли возникать в среде духовенства или в западнорусских землях под польским влиянием.

Какая из версий правдоподобнее? Обе рабочие, но географическая подкреплена реальными топонимами и тем, что фамилия Мальковский встречается в разных регионах, а не только там, где было прозвище Малёк. Впрочем, в конкретной семье истинная причина могла быть иной — и это нормально для фамилий, которые складывались стихийно.

В написании фамилии возможны варианты: Мальковский и Мальковский (с ударением на втором или третьем слоге). Встречается также форма Мальковский, но она менее распространена. Фамилия не относится к числу самых частых, но её носители живут как в России, так и в Украине и Беларуси, что косвенно подтверждает её западнорусские или польские корни.