Фамилия Манапова — одна из тех, где основа говорит сама за себя. В её центре лежит мужское имя Манап, которое в переводе с казахского означает «правитель» или «белая кость», то есть человек знатного происхождения. Эта модель образования типична для многих тюркских фамилий: к имени или прозвищу добавляли русский патронимический суффикс -ов/-ев, и получалось «чей?» — «сын Манапа» или «из рода Манапа».

Впрочем, нельзя исключать, что фамилия пошла не от имени, а от прозвища Манап. В Киргизии так называли представителей местной знати, судей, а также военных предводителей племён. Если предок носил такое прозвище, это могло указывать на его реальный социальный статус или, наоборот, на ироничное отношение окружающих к его амбициям. Какая из версий правдоподобнее — сказать трудно без конкретных генеалогических изысканий, но обе версии сходятся в одном: основа фамилии указывает на человека, выделявшегося властью или положением.

Сам процесс становления фамилии у тюркских народов был долгим и неоднородным. У казахов и киргизов фамилии в привычном русском виде (с окончанием -ов/-ев) массово закреплялись лишь в XIX–XX веках, часто при переписях или паспортизации. Поэтому точное место и время возникновения конкретного рода Манаповых можно установить только по документам — метрическим книгам, ревизским сказкам или спискам переселенцев. Но в любом случае, носительница фамилии Манапова может с уверенностью говорить о связи своего рода с тюркской знатью или военной аристократией.