Фамилия Маньев на первый взгляд кажется простой, но именно в этой простоте кроется неочевидная загадка. Она образована по стандартной русской модели с помощью патронимического суффикса -ев, который присоединяли к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или шипящий. Вопрос в том, что это за основа.

Самая прямая версия — происхождение от крестильного имени Мануил (каноническая форма имени Эммануил). В народном произношении имя часто сокращали и «облегчали»: Мануил превращался в Мануйлу, а затем в краткую форму Маня. От неё и пошла фамилия Маньев, то есть «сын Мани». Это типичная история для русских фамилий: полное церковное имя в быту ужималось до двух-трёх слогов, и именно эта обиходная форма закреплялась в родовом прозвании.

Есть и другая, более редкая версия, связанная с географией. В некоторых говорах «маней» называли манящую, привлекающую вещь или даже приманку для зверей. В этом случае фамилия могла закрепиться за охотником, который славился умением ставить капканы или подманивать дичь. Однако эта гипотеза менее вероятна: прозвища от нарицательных слов с таким корнем встречаются реже, чем производные от имён.

Обратите внимание на суффикс. В фамилии Маньев —ев, а не более распространённый -ов. Это указывает на то, что основа имени или прозвища заканчивалась на мягкий согласный (Мань). Такое написание встречается в основном в центральных и северных регионах России, где мягкое произношение было устойчивее. В южных областях та же фамилия могла бы звучать как Маньов или даже Манёв.

Сословной принадлежности у фамилии нет: Маньевы могли быть и крестьянами, и мещанами, и духовенством. В среде священнослужителей фамилии от имён Мануил встречались чаще, так как в семинариях любили «книжные» варианты, но народная форма Маньев как раз говорит о том, что предок, скорее всего, был человеком из простонародья, которого в быту звали просто Маней.