Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Манилов, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого). Имя Манил представляет собой производную форму имени Мануил (Иммануил), которое в переводе с древнееврейского означает «с нами Бог». Возможно также, что имя Манил является древним славянским именованием и означает «манящий, увлекающий». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Манил, со временем получил фамилию Манилов.